V.I.P. Jochen Schweizer: Ein Leben am Abgrund

In seiner Heimat Bayern bezeichnet man Kerle wie ihn als »Wilden Hund«! Jochen Schweizer hat Weltrekorde im Bungee-Springen aufgestellt, sich mehr als 1000 Mal am Fallschirm in die Tiefe gestürzt und etwa eine halbe Million Kilometer auf dem Sitz eines Motorrads abgespult. Aber es gibt einen Sport, der ihn bereits ein Leben lang fasziniert – das Kajakfahren.

In den 80er Jahren hast du zusammen mit Freunden einige bemerkenswerte Kajakfilme gedreht, darunter der noch immer sehenswerte  Streifen »Family Mad«. Aber nach kurzer Zeit war wieder Schluss mit der Filmkarriere. Warum?

Es war eine schöne, abenteuerliche Zeit, aber es sind dann andere Dinge für mich wichtiger geworden. Zum Beispiel die Entwicklung des Bungee-Springens.
 

An den Füßen ein Gummiseil und darunter nur gähnende Leere. Dasselbe Gefühl wie an der Abbruchkante eines Wasserfalls?

Nein. Wenn man auf die Abbruchkante eines Wasserfalls zupaddelt, ist das ein sehr aktiver Moment. Meistens gibt man Vollgas und will einen bestimmten Punkt treffen. Der Moment vor dem Bungee-Sprung kann hingegen sehr kontemplativ sein, wenn man ruhig dasteht und über die Fußspitzen in die Tiefe schaut. Dann kommt die Anspannung, der Absprung, die Hingabe. Beim Wasserfall taucht man unten auf und bewältigt entweder noch eine Blockpassage oder paddelt ins nächste Kehrwasser. Aber spätestens dort fühlt man das Gleiche was man fühlt, wenn man nach einem Sprung wieder festen Boden unter den Füßen hat: Freude. Manchmal auch Euphorie und – selten, wenn es knapp war – auch Dankbarkeit, dass es sich wieder einmal ausgegangen ist.

Wie beurteilst du die aktuelle Entwicklung im Extrembereich des Kajaksports. Wasserfälle zwischen 20 und 30 Meter sind Standard bei Topathleten. Der Weltrekord liegt bei unglaublichen 56 Metern!

Es ist erstaunlich, was die Burschen zeigen. Respekt! Aus solchen Höhen wird man unglaublich schnell und schlägt unten mächtig ein – da gehört schon viel Vertrauen in die korrekte Einschätzung des Unterwassers dazu.
 

Mal ehrlich, hättest du zu deiner aktiven Zeit eine solche Fortentwicklung für möglich gehalten?

Nein. Allerdings wäre das mit den damaligen Booten auch nicht möglich gewesen. Wir fuhren anfangs noch mit laminierten, vier Meter langen Polyesterbooten und kleiner Sitzluke. Erst als wir kürzere Boote mitentwickelten, wie etwa den Topolino oder Gattino von Eskimo, wurde in Verbindung mit der HTP-Produktion eine Weiterentwicklung angestoßen.

Du sagst: »Grenzen gibt’s nicht nur im Kopf. Auch die Natur kann dir ganz schön zu schaffen machen. Beides lässt sich überwinden, wenn du dich überwindest.« Ist es so einfach?

Nein. Das ist nur ein Teil der Wahrheit. Wenn man permanent am Limit paddelt, kann es passieren, dass irgendwann die Natur einen überwindet. Ich bin in einer solchen Situation mit einem zerstörten Knie und einem fast abgerissenen Unterschenkel im Mai 1984 nur sehr knapp davon gekommen. Der Unfall passierte am 24. Mai auf der Sesia bei sehr hohem Wasserstand. In einem wuchtigen Abfall blieb ich unter Wasser senkrecht stecken und hatte einen unglaublichen Wasserdruck im Rücken, der mich mit dem Hintern ins Boot und den Oberkörper nach vorne drückte. Ich saß in einem Canyon 400 mit kleiner Sitzluke. So ein vertikaler Stecker ist eigentlich tödlich, das wusste ich sofort. Und auch, dass mir nicht viel Zeit bleibt. Ich zog mein rechtes Bein an, bekam das Knie aus der Luke, mit dem linken stützte ich mich mit ganzer Kraft gegen das Stemmbrett. Dann rollte ich mich nach vorne aus dem Boot und brach mir dabei das linke Knie gegen die Anatomie frontal durch. Gleiches mit dem rechten Unterschenkel, aber das war gegen das abgerissene Knie nur ein Kratzer. Ich werde nie das peitschenartige reißen aller Bänder vergessen, als das Knie endlich nachgab und ich aus dem Boot kam. Als ich nach Monaten wieder laufen konnte, habe ich lange gebraucht, diese Erfahrung in meinem Kopf zu überwinden.

 
Zurück in den Alltag: Wie oft schaffst Du es neben deiner Arbeit ins Kajak?

Ziemlich oft. Im Sommer mehrmals die Woche. Ich genieße diesen Ausgleich zu meiner Arbeit. Im Kajak verfliegt der Stress und ich werde ruhig.

Früher haben dich Herausforderung, Wettkampf und Adrenalin ins Wildwasserkajak getrieben, heute suchst du Ruhe und Entspannung in deinem 30 Jahre alten Mahagoni-Rennkajak. Ist das der Lauf der Zeit?

Vielleicht ja. Ich paddle oft in meinem alten Lancer spät am Abend an der Regattastrecke in Oberschleißheim in Stille und auf spiegelglattem Wasser. Ich fahre ein modernes Wingpaddel. Diese schwingende, ruhige, kraftvolle Bewegung ist wie eine dynamische und intensive Form der Meditation. Der Kopf beruhigt sich, wird frei, und irgendwie ist das ein Gefühl wie nach Hause kommen. Wenn ich mein Boot aufs Wasser lege, einsteige und nach 10 oder 20 Schlägen diese Ruhe einkehrt, dann ist einfach alles gut.