V.I.P.: Jenny Bongart & Alex Grimm

Olympia liegt mehr als ein halbes Jahr zurück. Wie präsent sind die Ereignisse noch?

Alex: Jeden Tag werde ich an die Olympischen Spiele erinnert. Immer noch gratulieren mir Leute, auch wenn der Sieg schon mehrere Monate zurückliegt.
Jenny: Die letzten Monate war ich so mit meiner Ausbildung beschäftigt, dass ich mich mit dem Thema kaum befassen konnte.

Die Finalläufe in Peking sollten der Höhepunkt eurer Sportlerkarriere werden. Ihr seid beide mit einem vierten Platz aus der Quali an den Start gegangen, doch dann kam manches anders als gedacht ...

Jenny: Das Finale war für mich persönlich sehr bitter. Eigentlich hatte ich eine optimale Vorbereitung durchlaufen, jedoch am Finaltag war das Glück nicht auf meiner Seite. 100 Strafsekunden ließen meine Träume zerplatzen und ich landete im Endergebnis auf dem 15. Platz.
Alex: Mit dem vierten Platz waren mein Trainer und ich erst mal sehr zufrieden. Ich hatte eine gute psychologische Ausgangsposition und Steigerungspotential, um die unnötigen kleinen Fehler meiner Qualiläufe auszumerzen. Der Kanal in Shunyi ist sehr anspruchsvoll. Ein kleiner Fahrfehler und du verpasst das nächste Tor und handelst dir 50 Strafsekunden ein. Man durfte also nicht zu viel riskieren.

Alex, du hast dich im letzten Lauf um fast vier Sekunden steigern können. War es der Lauf deines Lebens?

Mein zweiter Lauf war Tagesbestzeit. Da kann man schon voll zufrieden sein. Der Lauf meines Lebens war es aber nicht. Ich musste in der nationalen Qualifikation schon bessere Leistungen hinlegen, um überhaupt in Peking starten zu dürfen

Wer dich im Finale beobachtet hat, konnte einen Alexander Grimm sehen, der mit ungewöhnlich ruhigen Schlägen unterwegs war. Was ist die Magie deines Fahrstils?

Mit meinen 90 Kilo Körpergewicht rangiere ich am oberen Ende der Gewichtsskala eines Slalomfahrers. Dazu habe ich noch recht lange Arme, wodurch die Bewegungen träger aussehen. Zwar ist die Beschleunigung aus den Aufwärtstoren heraus langsamer, aber wenn ich dann meine Geschwindigkeit erreicht habe, bin ich wieder mit dem »leichteren« Paddler gleichauf. Die Strecke in Peking war sehr schwer und man musste sehr viel mit dem Wasser arbeiten. Ich habe schon im Training darauf geachtet, dass ich lange Schläge setze, die effizient sind.

Spürt man schon während des Rennens, wo man am Ende landet?

Jenny: In Peking fühlte ich mich anfangs relativ gut. Aus dem Augenwinkel heraus habe ich dann die ersten angezeigten 50 Strafsekunden des Kampfrichters gesehen, was mich etwas aus dem Konzept gebracht hat. Nach dem zweiten deutlichen Torfehler mit 50 Strafsekunden war es dann endgültig vorbei. Manchmal hat man einfach Pech.
Alex: Ja, man spürt schon während des Laufs, dass man schnell unterwegs ist. Man bekommt dadurch ein Flow-Feeling, dann läuft es fast von alleine. Man darf sich aber nie zu sicher fühlen, sonst passiert schnell ein Fahrfehler. Erst wenn man das letzte Tor durchfahren hat, weiß man, wo man steht. Bis dahin muss man hart kämpfen.

Athleten werden im Moment des Triumphs gern nach ihrem Befinden gefragt. Kann man seine Gefühle dann überhaupt beschreiben?

Alex: Ich hatte nach meinem Lauf überhaupt keine Zeit, das alles zu realisieren. 20 Minuten später war schon die Siegerehrung und ich bekam die Goldmedaille überreicht. Von da ab ging es von einem Fernsehstudio zum nächsten. Wie sollte ich das Ganze in der kurzen Zeit verarbeiten? Deshalb habe ich in den ersten Nächten kein Auge zubekommen. Erst nach vier, fünf Tagen bin ich erstmals mit dem Gefühl aufgestanden, mein großes Ziel erreicht zu haben. Der ganze Rummel hat sich jetzt gelegt, doch die Zeit in Peking bleibt für mir immer in Erinnerung. Es ist auch Monate später noch ein tolles Gefühl.

Medien, Öffentlichkeit und Funktionäre erwarten von den Athleten des DKV Medaillen in großer Zahl. Ist der öffentliche Druck eine große Belastung?

Jenny: Ich bin als amtierende Weltmeisterin an den Start gegangen und somit waren die Erwartungen verständlicherweise auch ziemlich hoch. Mit dem öffentlichen Druck konnte ich gut umgehen. Als Alex die erste Goldmedaille für Deutschland holte, machte ich mir jedoch selbst zuviel Druck, ähnliches erreichen zu müssen.
Alex: Es ist schon ein enormer Druck, als einziger Kajakfahrer für Deutschland an den Start zu gehen, aber im Laufe der Jahre habe ich immer besser gelernt, mit solchen Situationen umzugehen. Im Endeffekt kämpft man nur für sich selbst und der eigene Leistungsdruck ist hoch genug. Ich wollte die Chance nutzen, die man nur alle vier Jahre bekommt.

Habt ihr euch schon vor dem Wettkampf mit einem möglichen Scheitern befasst?

Jenny: Eigentlich nicht. Ich habe mich voll auf mein Training konzentriert. Der Slalomkanal im Shunyi Olympic Parc gilt als eine der schwersten Strecken weltweit und man sah zahlreiche Athleten mit den Tücken und Walzen kämpfen.
Alex: Es waren zwar die besten Fahrer am Start, aber ich habe auch gewusst, dass es eine hohe Ausfallquote geben wird. Ich hatte mehr Respekt vor der Strecke als vor meiner Konkurrenz.