Herbert Rittlinger – Expedition am Amazonas

Als Rittlinger 1935 in seine Heimat zurückkehrt, muss er feststellen, das Deutschland dem braunen Wandel unterliegt. Vereinskameraden, Nachbarn und Freunde haben sich den Nazis angeschlossen. Auch er bekommt die Umstellung zu spüren, als er kurz nach seiner Rückkehr zur Gestapo bestellt wird. Er kommt zwar recht glimpflich davon, allerdings werden ihm benötigte Gelder für die Amazonas-Reise 1936 gestrichen. Rittlinger entschließt sich, trotzdem zu fahren.

Er versucht, mit seinem Faltboot von einem der Oberläufe des Amazonas, dem Maranon, bis zum Pazifik zu paddeln. Aber er muss nach einigen Dutzend Kilometern sein Vorhaben beenden: Unfahrbare Wasserfälle, unterirdische Wasserläufe und extremes Wildwasser rauben ihm seine letzte Kraft. Immer wieder muss er sein Boot durch den dichten Urwald tragen, er kommt kaum voran. Er hat mit Malaria und der Höhenkrankheit zu kämpfen. Eine Alternative muss her. Mithilfe zweier Indianer überquert Rittlinger den Kordilleren-Kamm und steigt auf dem zweiten Quellfluss, dem Huallaga, auf rund 1800 Meter Höhe wieder ein. Der Huallaga ist bis auf einige heftige Stromschnellen am Anfang zwar schnell, aber glatt zu befahren. Rittlinger kann von hier aus bis Iquitos fahren, wo er den Amazonasdampfer besteigt und seine Reise bis zur Mündung fortsetzt. Unterwegs begegnet er wilden Indianern, kommt aber auch an Siedlungen, Dörfern und Städten vorbei.

Mehr Informationen findet ihr in der Dokumentation der Ausstellung »Herbert Rittlinger (1909-1978), der Dichter im Kajak«, ISBN 978-3-0-027374-2, 15 €, zu beziehen über den Klosterladen Seeon.