Wasser macht schwerhörig: Ursachen, Folgen und Prävention von Exostosen

Wie bei vielen anderen Wassersportarten auch sind die Ohren von Kajakfahrern anfällig für Probleme. Paddlerohren, die häufig mit kaltem Wasser in Kontakt kommen, neigen zu sogenannten Exostosen – das sind Verknöcherungen des Gehörgangs. Diese Knochenauswüchse im Ohr können zu weiteren Komplikationen, z.B. zu häufigen Ohr-Entzündungen und schlechterem Hörvermögen führen.

Für Surfer-Ohren ist das bereits in einer wissenschaftlichen Studie bestätigt worden. Ein Forscherteam um Craig Derkay und David Kroon, das über 200 Wellenreiter untersuchte, stellte fest, dass 1/3 der Untersuchten von dem Problem befallen war. Dabei zeigte sich, dass Surfer, die häufig in kaltem Wasser unterwegs sind, deutlich stärker betroffen waren. Mehr zur Studie.

Diese Ergebnisse von Surfern lassen sich natürlich auch auf Paddler übertragen. Gerade Wildwasser- und Freestyle-Paddler sind häufig mit dem Kopf im Wasser. Doch auch alle anderen, die jetzt im Winter paddeln, sollten sich und ihre Ohren vor kaltem Wasser und damit vor den unliebsamen Verknöcherungen schützen. Die Mediziner Derkay und Kroon warnen vor langfristigen Problemen und schlagen vor, Ohrenstöpsel zu benutzen, um die schädlichen Auswirkungen des kalten Wassers zu vermindern.

Gehörgangs-Exostosen sind eine Krankheit die Wassersportlern häufig das Leben schwer mach. Wie muss man sich solche Exostosen nun vorstellen?

Der äußere Gehörgang hat zwei Abschnitte, den knorpeligen und den knöchernen. Der knöcherne Gehörgang ist normalerweise im Querschnitt oval und hat einen Durchmesser von etwa 6 - 8 mm. Wenn regelmäßig kaltes Wasser bis zum Trommelfell eindringt, wird im Bereich des knöchernen Gehörgangs die Knochenhaut (Periost) gereizt, die dort von einer dünnen Hautschicht bedeckt ist. Die Reizung der Periosis regt ein Wachstum des kompakten Knochens an. Die Geschwindigkeit des Zuwachsens scheint von der Temperatur des Wassers und der Dauer und Häufigkeit der Belastung abhängig zu sein. Meist sind beide Ohren gleich betroffen.

Generell gilt: Je weniger Wasser ins Ohr kommt, umso besser. Wer nur im Sommer paddelt und sich eiskalte Gletscherflüsse wie die Ötz erspart, wird wenig Probleme bekommen. Alte Wildwasserhasen, Ganzjahrespaddler und Rodeopiloten hingegen sollten sich die Ohren möglichst wasserfest präparieren. Generell empfiehlt sich das Tragen einer enganliegenden Neohaube und viele Kajakfahrer paddeln bereits mit Ohrenstöpseln. Dabei ist eine ganze Bandbreite von unterschiedlichen Stöpseln erhältlich. Manche Paddler greifen zu sehr günstigen handelsüblichen Schallschutzpropfen, die allerdings Wasser ziehen und sehr unbequem sein können. Außerdem schlucken sie die meisten Umweltgeräusche, was der Sicherheit beim Paddeln und dem Wohlbefinden nicht zuträglich ist.

Wem diese Variante zu teuer ist, der kann auf »Doc's ProPlug«-Ohrenstöpsel zurückgreifen. Die angenehm zu tragenden Stöpsel in »Ohrform« gibt es in 8 Größen, passend für jede Ohrgröße. Die Stöpsel sind zusätzlich mit einer Kordel versehen, mit der man sie z.B. am Helm befestigen kann. Damit sind sie immer an der richtigen Stelle und gehen nicht verloren. Mehr Informationen gibt es im gut sortierten Kanu-Fachhandel oder unter www.paddle-people.com.