Safetyguide: Sicher unterwegs am Wasser

Nein, Paddeln ist nicht gefährlich. Bergwandern, Klettern und Mountainbiken ist – schon rein statistisch – weitaus gefährlicher. Von Reiten oder Skifahren ganz zu schweigen. Es macht jedoch einen großen Unterschied, ob ich vom Fahrrad falle, auf dem Waldboden liege und nach Luft schnappe – oder ob ich mit dem Kanadier vor einen Baum treibe, umkippe und nach Luft schnappen will ...

Binnen Sekunden kann so ein gemütlicher Sonntagsspaziergang auf dem Wasser zu einer lebensbedrohlichen Situation werden.

Und genau hier setzt dieser Safety-Guide an. Er hilft, dass derartige Situationen erst gar nicht entstehen. Er zeigt Gefahrenmomente auf, wo sie keine vermuten würden. Er lässt Sie im entscheidenden Moment das Richtige tun. Und er gibt gezielt Hilfestellung, falls das Restrisiko doch einmal zuschlägt.

Wer nach der Lektüre dieses Guides tiefer ins Thema einsteigen will, dem sei das Buch »White­water Safety & Rescue« von Franco Ferrero empfohlen – mehr Infos zwischen zwei Buchdeckeln geht kaum. Die englischsprachige Safety-Bibel ist im gutsortierten Kanushop oder direkt beim Verlag (www.pesdapress.com) erhältlich und soll Mitte 2009 auch auf Deutsch erscheinen.

Take care,

Michael Neumann, Redakteur

Aufladen

Kanusport ist auch Motorsport und erfordert einen sicheren Dachtransport der Boote. Laut Straßenverkehrsordnung darf in Deutschland eine Dachladung vorne gar nicht und hinten bis maximal 1,5 m über die Beleuchtung des Fahrzeuges hinausragen. Ab einem Meter Überstand muss mit einer roten Fahne (nachts mit einem roten Licht!) auf die Überlänge hingewiesen werden.

Seitlich darf die Fracht nicht über die Spiegel ragen. In anderen Ländern Europas (z. B. Italien) gelten meist striktere Vorschriften – die der ADAC kennt. Die sichere Verbindung von Dachlast zum Fahrzeug geschieht mit eine­m, passenden Dachträgersystem (www.thule.de, www.zoelzer.de).

Besitzer von Auto­s mit Dachreling sind etwas variabler in der Montage, oft sind aber Befestigungs­punkte für die Träger vorgesehen. Ob man zusätzlich spezielle Transportbügel oder Mittelstützen verwendet, ist mehr Komfort- denn Sicherheitsfrage.

Weit wichtiger ist die Verwendung von stabile­n Gurten mit Klemmschnalle. Lange Boote sollten mit zusätzlichen Leinen zu den Be­festigungs­punkten vorne und hinten (Abschlepp­ösen) abgespannt werden. Oft ist ein­e maximale Dachlast in der Gebrauchs­anweisung empfohlen, generell gilt aber die erlaubt­e Zuladung aus dem KFZ-Brief.

Bootsrutsche

An immer mehr Wehren entstehen Bootsrutschen, Bootsgassen oder befahrbare Fischtreppen. Das ist schön, sicher und macht ein Umtragen oft unnötig. Bootsrutschen sind ständig überronnene schräge Rutschen, die ein flacheres Gefälle als das eigentliche Wehr aufweisen und so eine gefahrlose Befahrung ermöglichen (wie etwa das Wehr bei Rottenbuch auf der Ammer). Bootsrutschen sind meist schwer und sehr spät zu erkennen und machen oft nur durch eine klein­e Eindellung in der geraden Wehrkante auf sich aufmerksam – nichts für Anfänger.

Eine Bootsgasse hingegen liegt so lange trocke­n, bis ein Paddler sie befahren möchte. Er drückt auf einen Schalter, eine Klapp­e senkt sich und lässt Wasser in die Gasse fließen. Ein Ampel­signal gibt die Durchfahrt frei und man rutscht auf dem Wasserschwall zu Tal. Anschließend hebt sich die Klappe wieder und die Gasse fällt trocken bis zum nächsten Paddler. Beispiele dafür gibt es zahlreiche auf den großen Wanderflüssen Donau, Weser, Fulda und Ruhr.

Eine befahrbare Fischtreppe (wie etwa an der Naab) ist nur zweitrangig für Paddler gedacht, sie dient primär dem Aufstieg von Fischen zu den flussauf gelegenen Laichplätzen. Auch ist nicht jede Fischtreppe für eine Befahrung geeignet, auf befahrbare Varianten wird in jedem Fall mit einem Schild (wie auch bei den anderen Typen) hingewiesen. Eine Befahrung setzt fast immer eine gute Bootsbeherrschung voraus, denn es wechseln kleine Stufen und Strömungen mit Ruhe­zonen für die Fische hinter Steinen ab.

Bei allen diesen Erleichterungen gilt aber stets: vorher aussteigen und besichtigen. Und: im Zweifelsfall trotzdem umtragen, falls eine Befahrung doch zu risikoreich erscheint (z. B. mit schwer beladenen offenen Kanadiern, mit empfindlichen Faltbooten, mit Kindern, bei Hochwasser ...)

Erste Hilfe

Falls Ihr Erste-Hilfe-Kurs schon ein paar Jährchen her ist, wird es höchste Zeit, einen Auffrischungslehrgang zu besuchen. In den letzten Jahren habe­n sich einige »Basics« geändert und vieles wurde deutlich vereinfacht.

Also auf zum Roten Kreuz oder ähnlichen Institutionen, die regelmäßig Kurs­e anbieten. Termine auch in Ihrer Nähe gibt‘s im Internet unter www.drk.de/erstehilfe.

Auf jeden Fall sollte ein »echter« Erste-Hilfe-Kurs belegt werden, nicht die »Lebensrettenden Sofortmaßnahmen«. In den meist zweitägigen Kursen ist viel mehr Zeit, um auf spezielle Fragen, die uns Paddler betreffen, einzugehen.

Für Vereine lohnt es sich, einen Ausbilder ins Bootshaus zu holen. Diesen sollte man vorher bitten, die Themen Unterkühlung, Ertrinken und Wiederbelebung ausführlich zu behandeln.

Wer sich (als Vorbereitung auf einen Erste-Hilfe-Kurs) informieren möchte, findet unter www.kanumagazin.de den Workshop »Retten reloaded« von Dr. Horst Hohn.

Farbe

Die Farbe der Paddelausrüstung trägt maßgeblich zur passive­n Sicherheit bei. Genau wie im Straßenverkehr gilt: Bekleidung und Ausrüstung in Signalfarben wie Rot, Orang­e und Gelb sieht man deutlich besser. Deshalb beim Kauf Finge­r weg von allzu dunklen Farben. Die schicke dunkelgraue Jacke, die im Kunstlicht des Ladens so fesch aussah, ist auf dem Fluss ihrem farbigen Pendant unterlegen. Das gleiche gilt natürlich für Boote, Paddel, Wurfsäcke und ander­e Ausrüstungsteile.

Fußklemmer

Je besser ein Schuh (siehe auch S wie Schuh) sich an den Fuß anschmiegt, desto mehr verringert er die Gefahr eines Fußklemmers beim Waten in flache­n, strömenden Gewässern. Der Fußklemmer entsteht, wenn man zwischen zwei Steine tritt und sich der Schuh/Fuß verklemmt. Wird man dann von der Strömung umgeworfen, ist eine selbsttätige Befreiung kaum noch möglich. Deshalb gilt die goldene Regel: in mehr als knietiefer, starke­r Strömung nicht aufstehen, sondern mit den Füßen an der Wasserober­fläche schwimmen. Erst wenn‘s flacher wird und die Strömung nachlässt, darf man sich hinstellen.

Hochwasser

Starke Regenfälle, Schneeschmelze an heißen Tagen: der Wasserstand eines Fluss verändert sich ständig. Und damit verändert sich auch der Charakter (und der Schwierigkeitsgrad). Die Fließgeschwindigkeit nimmt zu, Kehrwässer verschwinden, denn der Fluss verlässt sein gewohntes Bett und reicht nun bis in die Vegetation hinein. Aussteigen und anschauen der Katarakte wird komplizierter bis unmöglich. Die Konsequenzen einer Kenterung sind bedrohlicher. Auch das oft brauntrübe Wasser macht etwaige Rettungsaktionen und das Erkennen von Unterwasserhindernissen deutlich schwieriger. Deshalb: Gefahren vermeiden und bei Hochwasser nicht einbooten.

Hindernis

Erst kürzlich ist ein Faltbootausflug auf der Elbe zu einem jähen Ende gekommen, weil ein Zweie­r mit einer Schifffahrtstonne kollidierte und unter Wasser gezogen wurde. Von den beiden Paddlern konnte nur einer lebend gerettet werden. Gerad­e auf breiten Flüssen unterschätzt man die eigene Geschwindigkeit leicht. Statische Hindernisse wie Tonnen, Pfosten, Brückenpfeiler oder Schiffe am Anker nähern sich dann schneller, als man denkt.

Aber auch auf Kleinflüssen oder im Wildwasser tauchen unvermittelt Hindernisse im Stromzug auf. Ging letzte Woche oder gar gestern die Befahrung noch glatt, kann über Nacht ein Baum ins Wasser gestürzt sein und eine Todesfalle darstellen. Vielleicht hat auch das letzte Hochwasser die einzige Durchfahrt mit Schwemmgut verstopft? Oft liegen diese Gefahrenstellen hinter Kurven und lasse­n sich erst spät erkennen. Hier helfen nur stete Aufmerksamkeit, vorausschauendes Paddeln, weite Sicher­heitsabstände und schnelle Reaktionen.

Kenterung

Schnell ist es passiert. Etwas Unachtsamkeit, gepaart mit einem knapp überspülten Stein, und schon ist man »bei den Fischen«. Ein vollbeladenes Tourenkajak ist sehr schwer, ein Tourenkanadier oder ein breites Faltboot bauartbedingt gar nicht zu eskimotieren (siehe E wie Eskimorolle).

Dann heißt es möglichst schnell an Land oder zurück ins Boot. Auf Kleinflüssen oder im Wildwasser ist das nahe Ufer schnell erreicht. Ganz anders auf Großgewässern wie Seen, breiten Flüssen, dem Meer. Sind Kameraden in der Nähe, hilft man sich gegenseitig, um das gekenterte Boot wieder in Normallage zu bringen und auszuleeren. Die bei Kanadiern und Seekajaks üblichen Bergemethoden sollten aber immer wieder geübt werden, nicht nur bei Ententeichbedingungen.

Ist man jedoch mal alleine auf weiter Flur, kommt die Selbstrettung zum Tragen. Alleine ein Boot leer zu lenzen und dann wieder freischwimmend einzusteigen ist selbst für Könner ein Kraftakt sondersgleichen. Selbst der Einsatz von Hilfsmitteln wie Paddelfloat, Lenzpumpen oder Schöpfkelle erfordert viel Körperbeherrschung, Kraft, Technik und Erfahrung.

Wie so oft sind auch hier noch keine Meister vom Himmel gefallen, deshalb sollten diese Ernstfälle auf dem Trainingsplan jede­s Paddlers stehen, der etwas weiter aufs Wasser vordringen will. Lassen Sie sich Tricks und Kniffe von Profis zeigen, besuchen Sie Rettungs- und Sicherheitskurse, die von vielen Vereinen und Kanuschulen angeboten werden.

Klemmunfall

In Zeiten von vier Meter langen Kajaks waren Klemm­unfälle (oder auch »Stecker«) im Wildwasser an der Tages­ordnung – doch auch heute noch kommen Klemmer vor.

Aufgrund kürzerer Boote und veränderter Technik kommen solch­e Situationen zum Glück immer seltener vor. Vor allem die Boof-Technik, mit der der Paddler sich an einer Kante abstößt und über einen Rücklauf »fliegt«, hilft, gefährliche Stecker zu vermeiden. Gerät man selbst oder ein Gruppenmitglied dennoch in eine solche Lage, ist oft schnelles Handeln erforderlich. Wie viel Zeit für die notwendige Hilfe zur Verfügung steht, ist vor allem davon abhängig, ob der Paddler selbst über oder unter Wasser festsitzt.

Szenario 1: Boot verklemmt, Paddler nicht unter Wasser, kann atmen und kommunizieren. In dieser Situation ist es häufig sinnvoll, wenn der betroffene Paddler seine Position so lange stabil hält, bis Helfer zu ihm gelangt sind. Zudem kann auch das Boot direkt gesicher­t werden, denn allzu häufig verändert sich dessen Position, wenn der Paddler die Luke frei macht und Wasser hineinströmt. Steckt das Boot dann bomben­fest zwischen den Steinen, hilft oft nur der Aufbau eines Flaschenzuges, um das Boot wieder zu befreien. Wichtig dabei sind solide Griffschlaufen, denn sonst reißt man mit den Kräften eines Flaschen­zugs die Schlaufen ab, bevor sich das Boot bewegt.

Szenario 2: Steckt das Boot so fest, dass der Paddler nicht viel Luft bekommt, muss er aussteigen, bevor die Helfer zu ihm gelang­t sind. Wie gut das gelingt, hängt neben dem Wasserdruck u. a. von der Lukengröße, den Fittings im Boot und seiner Gewandtheit ab (siehe auch N wie Notausstieg).

Szenario 3: Boot verklemmt, Paddler unter Wasser, kann nicht alleine aussteigen. Bei diesem Szenario ist schnellstes Eingreifen der Helfer erforderlich. Zur Rettung des Paddlers wird ein Wurfsack in einen Schulterträger der Schwimmweste geklink­t. Häufig gegen den Wasserdruck muss nun versucht werden, den Paddler nach schräg hinten zu ziehen, um ihn zu befreien. Unzureichend­e Schwimmwesten machen eine solche Rettung nahezu unmöglich.

Kinder

• Kinder sollten nie ohne Schwimmweste ins Boot. Gehen Sie mit gutem Beispiel voran.

• Schwimmwesten, wie auch alle andere Aus­rüstung, sollte genau passen und aufs jeweilige Alter abgestimmt sein. Die zu großen Sachen der älteren Geschwister helfen nicht wirklich weiter. Kleinere Schaftdurchmesser am Paddel, leichte Boote, fest sitzende Rettungswesten, bequemer Kälteschutz machen das Kanuleben sicher und für alle Beteiligten spaßig.

• Ganz wichtig: die Ausflüge dem Bewegungsdrang und der Kondition der Kinder anpassen. Kürzere Touren, abwechslungsreiche Aktionen und viel Raum für Spaß und Spiel machen den Erfolg aus. Mehr zum Thema finden Sie unter www.kanumagazin.de (Suchwort: Kinder).

Fürs Kanufahren eignen sich zwei Arten von Messern. Feststehende Klingen werden in einer sicheren Messerscheide an Schwimmweste oder Gürtel befestigt. Als gutes Beispiel gilt z. B. das River Shorty von Gerber. Taucher­messer sind meist zu schwer und zu klobig.

Alternativ nimmt man ein Taschen­messer mit klappbarer Klinge. Hier sollte man darauf achten, dass es sich auch einhändig oder mit klammen Fingern noch ausklappen lässt und die Klinge in Gebrauchsstellung sicher arretiert wird.

Bei beiden Arte­n sollte wenigstens ein Teil der Klinge einen Wellenschliff auf­weisen. Damit »sägt« es sich deutlich leichter durchs Seil.

Denn Angst beim Paddeln kann das eigene Können blockieren. Also lieber von der Psyche keinen Streich spielen lassen und auf Nummer sicher gehn. Das sollten Sie auch bei der Planung ihres Paddelurlaubs. Nach dem Motto »wird schon klappen« drauflos zu fahren kann aus den schönsten Wochen des Jahres schnell ein stressreicher Erlebnistrip werden. Allerdings nicht auf dem Wasser.

Perspektive

Paddler hocken nur wenige Zentimeter über dem Wasser, ihre Sicht auf die vor ihnen liegende­n Dinge ist daher beschränkt. Sobald Zweifel auftauchen: sofort aussteigen und den weiteren Verlauf vom Ufer aus erkunden. Dies gilt nicht nur für Wildwasser, sonder­n auch auf Kleinflüssen, wo plötzlich auftauchende Sohlschwellen mit teils gefährlichen Rückläufen lauern.

Planung

Beim Paddelausflug vor der Haustür reicht ein Blick auf die Wetterkarte und den Pegelstand. Je weiter und exotischer das Ziel aber ist, desto langfristiger und gründlicher muss die Vorarbeit er­folgen, um eventuelle Risiken schon im Keim zu ersticken.

Hat man ein mögliches Paddelparadies entdeckt, lassen der Flussführer aus dem Bücherregal und ein Weltatlas eine erste Machbarkeitsstudie zu. Wähnt man sich jetzt der Schwierigkeiten und den Anforderungen der geplanten Tour gewachsen, kann man im nahezu allwissenden Internet nach (hoffentlich) aktuellen Details suchen. Die bekannten Suchmaschinen machen den Zugang leicht. Viel schwieriger wird es, aus dem Angebot die wirklich relevanten Informationen herauszupicken. Letzte Zweifel und Fragen bekommt man vielleicht bei einem geschickt formulierten Posting in diversen Internetforen beantwortet. Hier gilt, wie auch beim persönlichen Kontakt zu Leuten, die »schon mal da waren«, die Essenz aus Glaubwürdigkeit, Profiliersucht, Untertreibung und Neid herauszufiltern.

Weit im Vorfeld sollte man auch sämtliche Ausrüstungsfragen klären. Erst kurz vor der Reise werden Infos zu Wetter und Wasserständen abgefragt. Dann heißt es aufladen, losfahren, erlebe­n und dokumentieren (und sei es nur mit Schnappschuss und Tagebuch). Vielleicht kann man ja einem anderen mit seinen Erfahrungen weiterhelfen.

Psychologie

Sicherheit beginnt im Kopf! Auch bei bester Sicherheitsausrüstung, regelmäßigem Rettungstraining und perfekter Kommunikation in einer eingespielten Gruppe: Eine sichere Paddeltour hängt großteils von psychologischen Faktoren ab.

Gefährliche Situationen entstehen häufig aus ängstlichem oder übermütigem Handeln. Allzu oft sieht man unsichere Paddler auf dem Fluss, die in einem Katarakt die wesentlichen Paddelschläge nicht machen – aus Angst, es könnten genau die falschen sein. Oder Kajakfahrer, die kein Auge für gefährliche Stellen haben und sich nach dem Motto »Es wird schon gutgehen« größeren Risiken aussetzen, als ihnen selbst bewusst ist.

Balance zwischen Können und Anforderung: Freude am Paddeln tritt vor allem dann auf, wenn das technische Können, die persönliche Tagesform und die Anforderungen, die das Gewässer bietet, in einem Gleichgewicht stehen. Und genau das ist auch die Grundvoraussetzung für sichere Paddeltouren. Wer hier die richtige Balance findet, paddelt in seinem Komfortbereich: Kom­petent und aktiv werden auch anspruchsvollere Stellen technisch sauber gemeistert. Ist man als Paddler auf einer Paddeltour ständig überfordert, ist das Auftreten von Problemen geradezu vorprogrammiert.

Eigene Entscheidungen treffen: Die Gruppendynamik spielt eine wichtige Rolle: Prinzipiell immer auf die eigene innere Stimme hören und nicht verleiten oder unter Druck setzen lassen! Auch bei Abschnitten, die man schon oft befahren hat, kann es sein, dass man aufgrund von Tagesform (schlecht geschlafen, lange Autofahrt) oder äußeren Einflüssen (komplett anderer Wasserstand, grauer Regen­tag) in dieser speziellen Situation eine andere Entscheidung trifft. Nicht einzusteigen oder einen Katarakt schnell zu umtragen ist ein Zeichen für selbstständige kompetente Entscheidungsfähigkeit. Im Interesse aller sollte dieses eigenverantwortliche Handeln bereits zu Beginn der Paddlerkarriere geübt werden: Wer sich angewöhnt, hinter Kajaklehrern, Paddelcracks oder dem stärkeren Partner einfach nur herzufahren, verpasst es, sich selbst ein Bild zu machen. Der Abgleich zwischen den zu meisternden Anforderungen und der persönlichen Tagesform wird dann nahezu unmöglich.

Selbst-Check: »Wie fit fühle ich mich heute?« Diese Frage ist manchmal nicht ganz leicht zu beantworten und häufig merkt man erst nach den ersten Paddelmetern, dass Kopf und Muskeln sich von der gestrigen Tour noch nicht erholt haben. Um seine eigene Tagesform auszutesten, bevor es »richtig zur Sache« geht, kann es sinnvoll sein, sich selber ein paar kleine Testaufgaben zu stellen. Eine enge Linie in ein Kehrwasser, ein kleiner Boof, eine Seilfähre und schon hat man ein paar eindeutige Hinweis­e: Wurden die Linien, die man sich vorgenommen hatte, korrekt getroffen? Hat der kleine Boofschlag sich o. k. angefühlt oder war das heute schon an der Grenze? Auf der Grundlage dieser Beobachtungen fällt es häufig leichter an einem schwierigeren Abschnitt zu sagen: »Nein, ich bin heute nicht in Topform. Da umtrage ich lieber.«

Methode Wurfsack: Hat der Paddler sein Boot verlassen und schwimmt er im Rücklauf, werfen die Retter ihm den Wurfsack zu, wenn er gerade an der Wasseroberfläche ist. Ein kurzer Zuruf »Seil« ist dabei sinnvoll. Dann zieht man ihn mit vereinten Kräften stromab und lässt ihn, sobald dieser in der abfließenden Strömung ist, ans Ufer pendeln.

Methode Springersicherung: Ist der Schwimmer im Rücklauf evtl. schon zu entkräftet oder hat er sonst große Schwierigkeiten, das Seil zu erwischen, kann ein angeseilter Retter ins Wasser springen. Der »Springer« greift den Schwimmer, hält ihn fest und die Retter an Land ziehen beide aus dem Rücklauf hinaus. Für diese Art der Rettung wird der Springer am rückseitigen Brustgurt seiner Schwimmweste mit einem Karabiner eingeklinkt.

Methode Seilüberspannung: Eine Seilüberspannung ist dann ratsam, wenn beide Ufer neben dem Rücklauf begehbar sind. Die Retter teilen sich auf die beiden Ufer auf und spannen ein Wurfsackseil über den Rücklauf, so dass der Schwimmer das Seil sicher zu greifen bekommt. Dann sollte einer der beiden Retter (vorher ausmachen) loslassen, damit der Schwimmer ans Ufer pendeln kann.

Reservepaddel

Ein Reservepaddel gehört in jedes Boot. Denn es kann selbst bei hochwertigen Paddeln jederzeit passieren, dass sie den Geist aufgeben. Und ohne sein notwendiges Handwerkszeug ist der Paddler in tiefen Schluchten, auf weiten Seen und in der Wildnis so hilflos wie ein Fisch auf dem Trockenen. Und die Ausrede, dass im Kompakt-Creeker kein Platz sei, zählt nicht: Es gibt sogar vierteilige Notpaddel, die wenigstens ein würde­volles Erreichen des Ausstiegs ermöglichen.

Schwimmerbergung

Erste Maßnahme zur Bergung eines Schwimmers aus der Strömung – sofern dieser nicht selbst ans Ufer schwimmen kann – ist der Einsatz des Wurfsacks (siehe auch W wie Wurfsack). Also Beutel zielgenau zum Schwimmer werfen und das Seilende festhalten. Hat man seinen Standplatz gut gewählt, kann man den Schwimmer ins nächste Kehrwasser pendeln lassen. Ist die Strömung zu stark und lässt es das Ufer zu, kann man flussab laufen und so den Schwimmer langsam abbremsen und an Land ziehen. Folgende Fehler bitte vermeiden ...

• Unsicherer Stand auf hohem Felsen – man wird vom Schwimmer gleich mit ins Wasser gezogen. Abhilfe: hinsetzen oder -legen, Füße gut abstützen, bessere Standplatzwahl.

• Zu früh geworfen – der Schwimmer sieht das rettende Seil nicht, weil er gerade erst auftaucht und sich noch nicht orientiert hat. Abhilfe: warten­, bis der Schwimmer sich umsieht, laut »Seil« rufen, dann werfen.

• Schlecht gezielt – der Schwimmer erreicht das Seil nicht. Abhilfe: liebe­r etwas stromauf des Schwimmers werfen, Abdrift einkalkulieren, schneller Zweitwurf, Backup durch weiteren Retter mit Wurfsack.

• Nie mehrere Wurfsäcke gleichzeitig werfen, immer hinterein­ander, falls der erste Wurf nicht trifft.

Nachteil dieser Methode: Der Schwimmer muss aktiv mithelfen. Ist der Schwimmer dazu nicht in der Lage, hilft nur eine Rettung durch einen angeseilten Springer. Hier ist wichtig, dass das Seil beim Springer hinte­n per Karabiner in den Bergegurt eingehängt wird. Der Springer sollte möglichst flach ins Wasser springen, mit nach vorne ausgestreckten Händen. Dann den Schwimmer an den Schultergurten der Schwimmweste packen. An Land gilt es nun, das doppelte Gewicht aus der Strömung zu ziehen, extrem guter Stand und vier oder mehr Hände am Seil helfen.
Auf größeren Gewässern und zum Queren eines Flusses kann man eine­n Schwimmer auch auf dem Bootsheck transportieren. Dazu legt sich der Schwimmer flach ausgestreckt aufs Bootsheck und hält sich an den hoffentlich dort vorhandenen Griffen fest. Perfekt ist es, wenn der Schwimmer das Abschleppen durch Beinarbeit unterstützt.

Schwimmweste

Schwimmwesten sind für Wassersportler ein Muss. Egal ob Jung oder Alt, Fluss, Meer oder See: Wer auf’s Wasser geht, zieht eine Schwimmweste an.

Dass Schwimmwesten viel mehr können, als im Falle einer Kenterung für zusätzlichen Auftrieb im Wasser zu sorgen, wird manchmal unterschätzt. Schwimm­westen haben eine hervor­ragende isolierende Funktion: Der Schaum, der eng am Oberkörper anliegt, wärmt den Paddler und schützt vor Auskühlung durch Wasser und Wind. Zudem bietet der Schaum einen guten Prallschutz: Bei Kontakt mit Felsen, Bäumen oder fremden Bootspitzen sind Rippen und Teile der Wirbelsäule durch die Schwimmweste geschützt.

Passform ist entscheidend: Bei der Entscheidung für eine Schwimmweste aus dem weit gefächerten Angebot sollte zuallererst auf eine gut­e Passform geachtet werden. Ein perfekter Sitz bei guter Bewegungsfreiheit ist optimal. Denn: Nur eine West­e, die auch bei einer Rettungsaktion am Körper bleibt, dient wirklich ihrem Zweck.

Schwimmweste richtig an­ziehe­n: Neben dem perfekten Sitz ist das korrekte Anziehen von Schwimmwesten einer der wich­­tigs­­­­­te­­n Punkte, auf die man achten muss. Immer wieder sieht man auf dem Wasser Paddler, die ihre Weste­n nicht richtig oder nur unzureichend fixiert haben.

Der Hüftgurt einer Schwimmweste ist der wichtigste Einstel­lgurt und wird beim Anziehen als Erstes geschlossen. Dieser Gurt soll unte­r den Rippenbögen sitze­n und die Schwimmweste dort fixieren, so dass sie nicht nach oben rutschen kann. Erst danach werden andere Verstellgurte an den Seiten oder Schultern enger gezogen und die Weste damit weite­r fixiert.

Ein Brustgurt, der an vielen Wildwasser­westen zu finden ist, ist vor allem ein Hilfsmittel zur Fremd- und Selbstrettung und nicht zum Fixieren der Schwimmweste gedacht.

Zusatzfunktion: Moderne Schwimmwesten bieten ausge­klügelte Systeme, um Cowtails und Messer sicher an der Weste zu verstaue­n. Taschen auf der Vorder- und Rückseite erhöhen Komfort und Funktionalität, Reflexstreifen das Gefundenwerden.

Siphon

Siphone können zur echten Paddlerfalle werden. Überall dort, wo Wasser unter Felse­n hindurchfließt, aber der Paddler nicht durchpasst, lauert Todesgefahr. Siphone erkennt man am fehlenden Prallpolster, die Strömung zieht glatt unte­r den Fels, dahinter sprudelt das Wasser ganz charakteristi­sch wieder hervor. Den Bereich vor einem Siphon meiden und Abstand halten, Kehrwasser unmittelbar vor Siphonen nicht nutzen.

Spritzdecke

Eine gut sitzende Spritzdecke verhindert wirkungsvoll das Eindringen von Wasser ins Bootsinner­e. Dies ist für die sichere Befahrung von Wildwasser und offener See von entscheidender Bedeutung. Wildwasserspritzdecken sind meist aus Neopren gefertigt, ein starker Gummizug spannt sich um den erhöhten Rand der Sitzluke.

Selbst bei extremem Ein­wirken von Wasser und Strömungen muss die Spritzdecke bombenfest sitze­n. Im Falle eines Ausstiegs allerdings muss sie sich leicht lösen lassen, damit man unter Wasser keine Zeit verliert. Die Griffschlaufe muss immer in er­reich­bare­r Nähe sein, nie eingeschlagen oder unter­geklemmt.

Auch für große Luken in Kanadiern und Faltbooten gibt es eine Art Spritzdecke, die Persenning. Sie ist meist fest mit dem Bootsrumpf verbunden (per Klettverschluss, Seilschlaufen, Druckknöpfe) und bietet eigene kleine Sitzluke­n, die wiederum von individu­ellen Spritzdecken geschlosse­n werden können.

Tape hält die Welt zusammen, sagen ganz überzeugte Kleber des Allheilmittels. Ob das stimmt sei mal dahingestellt, für ein Faltboot und das lädierte Paddel reicht Tape allemal. Sollte bei der T-Bergung was in die Brüche gehen, dann hat man sich wohl nicht an die gezeigte Anleitung gehalten, aber Tape hilft dann natürlich auch hier. Damit es beim nächsten mal klappt heißt es natürlich üben, üben, üben, denn Übung macht den Meister!

Tape

Dem Erfinder des Klebebandes, Richard G. Drew von der Firma 3M, gehört auch fast 80 Jahre später der uneingeschränkte Dank der Paddlergemeinde. War es früher das teure Gewebeband, das manch leckes GFK-Kajak noch zum Ziel schwimmen ließ, ist es heute das silberne »Duck Tape«, das sich für allerlei Schnell­reparaturen unterwegs eignet.

Sei es ein Riss in der Faltboothaut, ein gebrochenes Paddel, eine undicht­e Luke, ein Notverband; so ein, zwei Meter Klebe­band lassen sich für alles Mögliche gebrauchen und sollten deshalb imme­r dabei sein.

T-Bergung

Wenn von zwei Kanadiern einer kieloben ist, kommt die T-Bergung zum Einsatz.

Training

Beim Paddeln im Wildwasser, beim Seekajakfahren am Meer oder auch bei der Kanadiertour auf einem See gilt: Im Falle einer Kenterung helfen die Mitpaddler, den Schwimmer und sein Material schnell und sicher zu retten.

Dies gelingt umso besser, je geübter alle Gruppenmitglieder im Umgang mit der Sicherheitsausrüstung sind und die wichtigen Techniken sozusagen »im Schlaf« beherrschen. Denn eines ist klar: Nur wer diese Techniken kennt und regelmäßig übt, kann Ruhe bewahren und dem Schwimmer effektiv helfen, schnell aus dem (kalten) Wasser heraus und zurück ins Boot zu kommen.

Spezielle Kurse und Sicherheitstrainings gibt es für alle Gewässertypen und Könnensstufen.

Seekajakfahrer können regionale Sicherheitstrainings (RST) der Salzwasserunion besuchen, die auch an Binnengewässern durchgeführt werden (www.salzwasserunion.de).

Für Wander- und Wildwasserpaddler ist das Angebot sogar ungleich größer. Unter dem Dach des Deutschen Kanuverbands bieten Vereine und Landeskanuverbände Sicherheitsschulungen für ihre Mitglieder an (www.kanu.de). Der VDKS (Verband Deutscher Kanuschulen und Outdooranbieter e. V.) hat Kurse zu »R-S-R = Risiko­management-Sicherheit-Rettung« in sein­e Kajaklehrerausbildung integriert, die auch von anderen Paddlern gerne besucht werden (www.vdks.de).

Eine anspruchsvolle, weltweit standardisierte und anerkannte Sicherheitsausbildung bieten die »Swift Water Rescue«-Kurs­e (www.swiftwaterrescue.at). Zu diesen gehör­t der speziell auf Kajakfahrer zugeschnittene Whitewater Rescue Technician Kurs (kurz WRT). In zwei intensiven Kurstagen gibt es zahlreiche Sicherheitsübungen im Wasser und auf dem Trockenen.

Kontrolliertes Schwimmen im Wildwasser, Umgang mit dem Wurfsack, Bergen von Ausrüstung vom Ufer und vom Boot aus, Möglichkeiten zur Flussüberquerung; all das steht bei einem solchen Kurs ebenso auf dem Programm wie die Beschäftigung mit eine­r guten Organisation der Rettungsaktion im Team. »Als erfahrener Paddler denkt man beim Thema Sicherheit und Rettung oft: Ja klar, das können wir doch. Doch wenn man dann in einer konkreten Situation handeln muss, geschieht es schnell, dass es nicht so flüssig geht, wie gedacht.

Da ist es gut, die einzelnen Rettungsaktionen mehrfach zu üben und sich gemeinsam über einen reibungslosen Ablauf und die Kommunikation im Team Gedanken zu machen«, kommentiert ein Teilnehmer des WRT-Kurses. Interessant ist auch das Angebo­t der Outdoorschule Süd, die einen Swiftwater-Kurs mit Elementen der Ersten Hilf­e anbieten (www.erste-hilfe-outdoor.de).

Unterkühlung

Gefahr Nummer eins beim Tourenpaddeln auf große­n Wasserflächen und beim Schwimmen auf schmelzwasserkalten Wildflüssen ist die Unterkühlung. Bei Wasserkontakt kühlt der Körper um ein Vielfaches schneller aus. Im Wasser geht die Körperkerntemperatur um bis zu 25-mal schneller runter als an der Luft. Aber auch an der Luft kommen Wind-Chill-Faktor und Verdunstungseffekt zum Tragen.

Die Unterkühlung läuft in vier Phasen ab:

Die Schockphase beginnt sofort nach der Kenterung. Das kalte Wasser verursacht Atembeschwerden und einen Kälteschmerz, schon nach kurzer Zeit können Gleichgewichtsstörungen hinzukommen.

Nach max. fünf Minuten beginnt die Erregungsphase mit Frösteln und Zittern. Hier versucht der Körper durch unkontrollierte Muskelbewegungen wieder selbsttätig warm zu werden. Da dies anstrengend ist, folgen bald Kräfteschwund und schließlich Orientierungsschwächen.

Sinkt die Körperkerntemperatur unter 34 ° C, beginnt die Erschöpfungsphase. Das Muskelzittern hört auf, die Kraftreserven sind erschöpft, Lethargie und Bewussts­einstrübung setzt ein.

Unter 30 °C Körperkerntemperatur erreicht man die Lähmungsphase und eine tiefe Bewusstlosigkeit.

Eine Daumenregel besagt, dass man im Wasser, das kälter als 15 °C ist, so viele Minuten Zeit zum Handeln und Retten, hat wie die Wassertemperatur beträgt: Bei 10 °C kaltem Wasser bleiben einem also nur 10 Minuten, um den Gekenterten wieder ins Boot zu bringen. Dauert’s länger, wird‘s absolut kritisch.

Ein Neo erhöht die Überlebenschancen um mehr als das 3,5-fache, ein Trockenanzug um fast das 7-fache, ein undichter Trockenanzug aber nur um das doppelte.

Wehr

Wehre sind künstliche Bauten im Flusslauf, die dazu dienen, das Wasser oberhalb aufzustauen. Für den Kanufahrer sind sie meist unüberwindbare Hindernisse.

Wehre gibt es in vielfältiger Form als Schräg-, Kasten-, Nade­l-, Klappen- oder Schlauchwehr, mit und ohne Tosbecken, gut überspült oder trocken liegend. Alle Wehre sind gefährlich, und jede Befahrung birgt ein Risiko.

Dabei kommt es nicht auf die Höhe oder den Neigungswinkel des eigentlichen Wehrkörpers an, sonder­n auf die Ausformung des Unterwassers, wo sich meist ein lange­r Rücklauf bildet. Vor allem Wehre mit Tosbecken können trotz niedriger Fallhöhe zu regelrechten Todesfallen werden.

Im Gegensatz zu Wehren dienen Sohlschwellen und raue Rampen (Blockwurfwehre) allein der Energievernichtung. Sie sollen den Abfluss bremsen, Erosion verhindern und Hochwasserschutz bieten. Ein Rückstau oberhalb ist kaum gegeben. Auch hier gilt: anschauen, abwägen und im kleinsten Zweifel umtragen.

Regel Nr. 1: Sobald sich ein Wehr ankündigt (Schild am Ufer, Rückstau, Horizontlinie im Gewässerverlauf …) raus und anschauen.

Regel Nr. 2: Je kleiner der Rücklauf im Unterwasser, je geringer die Fallhöhe, je flacher der Winkel des Wehrkörpers und je erfahrener die Paddler, desto eher ist eine Befahrung denkbar.

Regel Nr. 3: Bestehen geringste Zweifel: umtragen!

Wetter

Gefahr Wind:
Vor allem auf Großgewässern ist der Wind ein ernstzunehmender Faktor. An vielen Seen, vor allem im Alpenraum (Voralpenseen, Bodensee …) sind oft Blink­lichter am Ufer installiert. Sie dienen der Sturm­warnung und fangen an zu blinken, wenn eine extreme Zunahme des Windes erwartet wird. Allen Booten wird dann empfohlen, unverzüglich das nächstgelegene Ufer anzusteuern. Eine Überquerung offener See­flächen ist nicht mehr geraten. Starker Wind kann glatte Wasserflächen in ein brodelndes Infern­o aus kreuz und quer laufenden Welle­n und Brechern verwandeln.

Gefahr Nebel:
Nicht nur die Gefahr des Verirrens ist gegeben, sondern vielmehr, dass man von anderen übersehen wird oder Gefahre­n selbst zu spät erkennt. Es empfiehlt sich, sich weitab der Schifffahrtsrouten halte­n und evtl. mit lauten Schallsignalen (Nebelhorn) auf seine Position hinzuweisen.

Gefahr Gewitter:
Bei Gewitter sofort von offenen Wasserflächen verschwinden, will man nicht den Blitzableiter spielen. Vorsicht beim Unterstellen an hohen, alleinstehenden Bäumen. Besser einen dichten, niedrigen Baumbestand aussuchen. Gewitter gehen oft mit Sturmböen einher, dadurch Gefahr von umherfliegenden Gegenständen (Boot­e(!), Äste …).

Gefahr Regen:
Ist stetiger Nieselregen zualler­erst nur lästig und nicht eigentlich gefähr­lich, kann die zunehmende Durch­nässung der Ausrüstung und Bekleidung vor allem eine Gefährdung durch Unterkühlung hervorrufen. Starke Gewitterschauer können heftige Flutwellen, vor allem in engen Flusstälern und Gebirgsklammen auslösen.

Wurfsack

Der Wurfsack ist das wichtigste Rettungsgerät für Paddler und bei jeder Paddeltour mit an Bord. Er besteht aus einem Nylonbeutel, der mit einem schwimmfähigen Seil (etwa 20 m) fest verbunden ist und ein Auftriebselement aus Schaum enthält.

Ein Wurfsack wird vom Ufer aus eingesetzt: Der Beutel wird dem Schwimmer in der Strömung, in einem Rücklauf oder auf einem Felsen in Flussmitte zugeworfen, der Retter hält das Seil an seinem Ende fest. Hat der Schwimmer den Beutel bzw. das Seil ergriffen, kann er vom Retter ans Ufer gezogen werden (siehe auch S wie Schwimmerbergung).

Der Umgang mit einem Wurfsack muss regelmäßig geübt werden. Zielgenaues Werfen mit einem Wurfsack sieht einfacher aus, als es ist, zudem fliegt jeder Wurfsack je nach Model­l etwas anders.

Trifft man beim ersten Wurf nicht, hilft oft nur ein Nachwurf: Das Seil wird in Schlaufen in die Hand gelegt, der Wurfsack schnell mit Wasser befüllt und dami­t ein zweites Mal geworfen. Natürlich fliegt ein Wurfsack unter diesen Bedingungen völlig anders; deshalb hilft nur üben, um Routine zu bekommen.

Gute Wurf­säcke erkennt man an einem großen Beutel, der sich nach Gebrauch leicht wiederbefüllen lässt und fest verschließbar ist. Aus eine­r großen Öffnung läuft zudem das Seil sauberer heraus. Wurfsäcke in Signalfarben werden auch von Laien schnell als Rettungsgerät erkan­nt.

Zwangspassage

Eine Besonderheit alpiner Wildflüsse sind Zwangspassagen: Stellen, die nicht umtragen, sondern nur paddelnd im Boot bewältigt werden können. Meist ist auch eine Besichtigung nur eingeschränkt oder gar nicht möglich.

Bei zuvor bekannte­n Zwangspassagen: Bereits am Einstieg klären, ob alle Gruppen­mitglieder wissen, dass eine solche auf sie wartet und ob der Wasserstand eine Befahrun­g zulässt. Eine Trillerpfeife ist bei der Befahrung der Zwangspassage häufig ein wichtiges Kommunikationsmittel.

Zeichensprache

Ohne Worte – die Kommunikation via Zeichen­sprache funktioniert auch über weite Strecken und bei laut rauschenden Flüssen. Hier eine Auswahl der gängigsten Signale auf dem Wildfluss.